作用功能

 形成膽酸

   膽汁產(chǎn)于肝臟而儲(chǔ)存于膽囊內(nèi)，經(jīng)釋放進(jìn)入小腸與被消化的脂肪混合。膽汁的功能是將大顆粒的脂肪變成小顆粒，使其易于與小腸中的酶作用。在小腸尾部，85%～95%的膽汁被重新吸收入血，肝臟重新吸收膽酸使之不斷循環(huán)，剩余的膽汁（5%～15%）隨糞便排出體外。肝臟需產(chǎn)生新的膽酸來彌補(bǔ)這5%～15%的損失，此時(shí)就需要膽固醇。

 構(gòu)成細(xì)胞膜

   膽固醇是構(gòu)成細(xì)胞膜的重要組成成分，細(xì)胞膜包圍在人體每一細(xì)胞外，膽固醇為它的基本組成成分，占質(zhì)膜脂類的20%以上。有人曾發(fā)現(xiàn)給動(dòng)物喂食缺乏膽固醇的食物，結(jié)果這些動(dòng)物的紅細(xì)胞脆性增加，容易引起細(xì)胞的破裂。研究表明，溫度高時(shí)，膽固醇能阻止雙分子層的無序化；溫度低時(shí)又可干擾其有序化，阻止液晶的形成，保持其流動(dòng)性。因此，可以想象要是沒有膽固醇，細(xì)胞就無法維持正常的生理功能，生命也將終止。

  合成激素

    激素是協(xié)調(diào)多細(xì)胞機(jī)體中不同細(xì)胞代謝作用的化學(xué)信使，參與機(jī)體內(nèi)各種物質(zhì)的代謝，包括糖、蛋白質(zhì)、脂肪、水、電解質(zhì)和礦物質(zhì)等的代謝，對(duì)維持人體正常的生理功能十分重要。人體的腎上腺皮質(zhì)和性腺所釋放的各種激素，如皮質(zhì)醇、醛固酮、睪丸酮、雌二醇以及維生素D都屬于類固醇激素，其前體物質(zhì)就是膽固醇。

 應(yīng)用

   膽固醇是制造激素的重要原料，并可用作乳化劑。

   膽固醇在體內(nèi)有著廣泛的生理作用，但當(dāng)其過量時(shí)便會(huì)導(dǎo)致高膽固醇血癥，對(duì)機(jī)體產(chǎn)生不利的影響。現(xiàn)代研究已發(fā)現(xiàn)，動(dòng)脈粥樣硬化、靜脈血栓形成與膽石癥與高膽固醇血癥有密切的相關(guān)性。如果是單純的膽固醇高則飲食調(diào)節(jié)是好的辦法，如果還伴有高血壓則最好在監(jiān)測血壓的情況下只要經(jīng)醫(yī)生確定為高血壓，則需要使用降壓藥物。高膽固醇血癥是導(dǎo)致動(dòng)脈粥樣硬化的一個(gè)很重要的原因，所以請(qǐng)引起注意。

   自然界中的膽固醇主要存在于動(dòng)物性食物之中，少數(shù)植物中有膽固醇，多數(shù)植物存在結(jié)構(gòu)上與膽固醇十分相似的物質(zhì)——植物固醇。植物固醇無致動(dòng)脈粥樣硬化的作用。在腸粘膜，植物固醇（特別是谷固醇）可以競爭性抑制膽固醇的吸收